Am Mittwoch, den 30. Juli 2025, erhielt Dr. Paul Festl für seine herausragenden Dienste das „Bundesverdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland“, wie es korrekt heißt. Ausgestellt ist die zugehörige Urkunde vom Bundespräsidenten Frank Walter Steinmeier, überreicht wurde sie mit dem Orden durch den bayerischen Innenministers Joachim Herrmann.
Geehrt wurde Paul damit für seinen jahrzehntelangen, unermüdlichen Einsatz des Hilfsprojektes „Thika-Kenia-Hilfe“ und die längst zugehörigen Patenschaften. Hilfsmaßnahmen im Wert von ca. 3,3 Millionen Euro konnten durch sein Engagement in Thika, das etwa eine Stunde Fahrzeit von der kenianischen Hauptstadt Nairobi entfernt liegt, während seiner aktiven Zeit realisiert werden.
Vom Waisenhaus St. Monica’s, in dem ständig um die 100 kleine Jungen und Mädchen eine neue Heimat haben, über das Kinderdorf St. Marys, das ebenfalls knapp 100 Schulkindern dauerhaft Schutz und Betreuung bietet, bis zum Bau einer Primary School für bis zu 600 Kinder. Kaum etwas von all dem wäre ohne das Engagement von Paul je entstanden.
Ungenannt bleiben darf in diesem Zusammenhang auch nicht die Unterstützung durch ihn und viele Sponsoren beim Aufbau des St. Mulumba Mission Hospitals. Das Hospital konnte 2025 an eine örtliche Verwaltung übergeben werden.
Zahlreiche Lions Clubs, der Sternstunden e.V. aus München, das Hilfswerk Deutscher Zahnärzte (HDZ) und Dagmar Wöhrl über ihre Emanuel Wöhrl Stiftung gehören zu den größten Förderern der genannten Projekte in Kenia.
Außerdem hat Paul im Jahr 2022 zur Unterstützung all dieser bestehenden Einrichtungen in Kenia noch unseren Lions Club Nürnberg Martin Behaim mitbegründet, dessen Mitglieder ebenfalls in großer Zahl in Nürnberg-Katzwang beheimatet sind und sich zur weiteren Hilfe für sein Lebenswerk bereit erklärt haben.
Foto: Bayerisches Innenministerium/Giulia Iannicelli
Unser Gründungspräsident Dr. Paul Festl war der Einzige an diesem Tag, der solch einen hohen Orden in Empfang nehmen konnte. Auch wenn auf der Veranstaltung in der Heinrich-Lades-Halle in Erlangen, ein sanfter Regen an Auszeichnungen auf weitere 18 Personen niederging.
Vom Ehrenzeichen des Bayerischen Ministerpräsidenten für Verdienste im Ehrenamt (an Dieter Hummel) über die Kommunale Verdienstmedaille in Gold (für den Fürther Oberbürgermeister Dr. Thomas Jung) bis zu Kommunalen Verdienstmedaillen in Silber und Bronze und einfachere Kommunale Dank-Urkunden war alles in dem würdigen Rahmen dabei!
Nach dem schrittweisen Rückzug von Dr. Paul Festl wird die Thika-Kenia-Hilfe seit etwa 2019 von unserem Lions Freund Jörg Kohlbeck geleitet, dessen Einsatz für die Hilfsorganisation nicht weniger unermüdlich ist. Unter seiner Regie wurde bereits ein neues Schulhaus für die zweite Schulstufe in Kenia gebaut, also eine Secondary School, deren Eröffnung am 11. Juli 2025 stattfand. Einen Bericht dazu gibt es inzwischen hier.
Dr. Paul Festl wünscht sich weiterhin: Spenden Sie Hoffnung!
Bankverbindung:
Kath. Kirchenstiftung St. Marien
Nürnberg-Katzwang
VR Bank Metropolregion Nürnberg eG
IBAN:DE80 7606 9559 0202 2816 86
BIC:GENODEF1NEA
Verwendung: Thika-Kenia-Hilfe
